行业动态
对中国无线数据业务的思考
赵庆 人民邮电报 2002-12-12 | |
最近业界有关“梦网现象”的讨论逐渐热烈起来,国内运营商所取得的成绩众所周知,但是成绩背后的隐忧却鲜为人知。以移动梦网为代表的中国无线数据业务面临着哪些问题?请看——— 成绩背后的隐忧 从世界范围来看,无线数据业务的发展历程并不是一帆风顺的。欧洲最早在1998年就开始推广WAP业务,但是截至2001年底欧洲使用WAP业务的用户只有1200万,仅占欧洲移动用户总量的5.5%。包括我国在内的许多国家的移动运营商在推出WAP时并没有取得成功。过高的服务预期、错误的用户引导以及各种硬件软件的问题,使WAP出师受挫。一直以i-mode著称于世的日本NTTDoCoMo在FOMA业务的推广上也出现了问题,今年第二季度其3GARPU值继续下降,首次跌至低于2G服务的ARPU,而且3G客户仅微升5.1万至11.45万人,大大低于预期值。
这些都说明无线数据业务的推广并不是一件简单的事情,有其自身独特的规律和方法。NTTDoCoMo以其i-mode的成功经验,3G数据业务的推广尚且不能走得很顺利,这就是最好的例证。
2001年中期,中国移动和中国联通借鉴日韩移动运营商,先后分别推出了以移动梦网和联通在信为品牌的无线数据业务。虽然目前移动梦网的日渐繁荣使国人看到了无线数据业务的曙光,但是从我国无线数据业务产业的实际出发,以移动梦网为代表的中国无线数据业务还存在着诸多亟待解决的问题。我们在看到成绩的同时,还应该对这些隐藏在成功背后的问题引起足够的重视。这些值得我们去思考的问题有:中国无线数据业务市场需求究竟有多大?终端供应商是否能够及时向无线运营商提供符合要求的终端产品,无线运营商如何解决新型终端产品(如MMS手机、CDMA1X手机)价格过高、用户难以承受的问题?无线运营商提供的技术支持,特别是计费系统是否能真正满足内容及服务提供商的需要?不同厂商终端设备间互联互通问题的如何解决?有线和无线的互联问题?如何展开跨产业的合作问题?
关键的几个问题 中国无线数据业务的市场需求
中国移动今年上半年移动用户发送短信总数达到282亿条,远远超过去年全年158亿条的总量。乍一看去282亿条短信的数目实在不少,但要分析中国无线数据业务的市场需求还须对短信进一步细分。事实上短信也分两类:一种是基于点对点的服务,另一种则是基于用户定制的服务。点对点短信实际满足的是人们相关之间的通信需求,在不方便交谈或者为降低通话费用时,通过互发短信达到交流的目的。而第二种短信体现的才是人们对于信息的需求,这种需求涵盖了信息、娱乐、商务等多个领域。
从中国目前的状况看,SMS的庞大市场实际主要是由中低端的移动用户创造的。在第一类短信发送中,神州行用户以及月消费在200元以下的用户占去了极大部分比例。所以真正的数据业务需求也许并没有预期的那样高。据业界人士估计,中国移动2001年实现的158亿条短信流量中,第二类短信的流量只占到总量的20%。我们还可以从目前与中国移动和中国联通合作的内容提供商的角度,来分析中国无线数据业务市场。有消息说移动和联通在短消息方面的收益比例大概在8∶2或者7∶3左右。移动的副总鲁向东曾透露,目前与移动签约合作的已成规模的内容及服务提供商仅有20个,占签约总数的4%,而他们的收入却占到总收入的80%;从信息费上分类,月收入超过500万元的有十余家,超过1000万元的有5家。假设所有内容及服务提供商和中国移动签约的分成比例均为85牶15,以上述数据作一个粗略和保守的估计,现在中国第二类短消息服务市场每月在一亿元左右,一年约在12亿元上下。
终端环节的问题 终端的重要性不言而喻,任何新业务的推出都离不开终端的支持,此外设计新颖的终端还能起到吸引用户的作用。这方面的问题在于如何使终端设备制造商能够及时地按照运营商的要求提供支持该运营商新业务的终端设备。日韩移动运营商通过对终端设备的集中采购,使终端设备制造商得到了保证,降低了终端设备制造商的风险,从而达到保证终端设备制造商及时提供终端设备的目的,而后由移动运营商统一把终端送到用户手中。NTTDoCoMo在推出i-mode业务的时候,事先从NEC等日本终端设备制造商那里采购了大量支持i-mode的手机,从而有力地保证了日后i-mode业务的迅猛发展。
中国的情况就与日韩不同,中国移动运营商的无线终端设备主要采用的是分销的模式,用户必须自购手机,入网以后才能享受运营商提供的服务。这种模式使运营商和终端设备制造商的利益不能紧密结合,容易产生业务和终端不同步的矛盾。实际上中国移动在WAP业务的推广上就遇到了类似的问题,虽然运营商这里下了大力气来宣传WAP业务,还有种种优惠,用户也有一定的需求,但支持WAP的手机种类太少,价格昂贵,这些因素都大大降低了用户去尝试使用WAP业务的热情。另外中国联通在推广CDMA之初也同样遭遇了终端供应始终跟不上,且终端价格居高不下的问题,严重影响到业务的正常开展。但是完全照搬日韩模式也行不通,因为日韩的经济水平要高于中国,用户支付能力强,社会对信息的潜在需求巨大。中国现在还处于无线数据业务发展的初级阶段,低端用户为数不少,这些用户的支付能力有限,运营商必然会考虑到风险和回报的问题,那么终端之痛该如何解决呢?
服务提供环节的问题 服务提供环节所面临的主要问题是,运营商与服务及内容提供商如何开展紧密的合作。运营商拥有网络和技术优势,服务及内容提供商的优势在于他们比运营商更了解用户需求,能推出更有针对性的服务。二者优势互补,才能有力地推动无线数据业务向前迈进。
以日本NTTDoCoMo的成功经验看,要做到无线运营商与服务及内容提供商的紧密结合,除了有利于服务及内容提供商的利益分成协议外,还需要强大的技术支持作保证。NTTDoCoMo向服务及内容提供商提供计费系统和技术支持,代服务及内容提供商收费,大大降低外部合作者进入的技术门槛,从而吸引了大量的合作者前来。目前,i-mode已经拥有官方网站三千多家,而非官方网站则达到五万多家。
现在中国移动运营商的问题不在合作协议的层面,而在技术支持的层面。以移动梦网为例,回顾2001年中国移动在服务提供环节出现的问题主要是现有计费体系不能对迅速发展的各种业务类型提供支持,包月、半包月、按条数、封顶、限额包月、条件计费等服务不完全;服务及内容提供商的发展尚未完全走上良性发展渠道,内容抄袭现象仍有发生,精品内容服务特色不突出;从用户的角度来看,短信业务外的服务类型并不普及,用户的选择仍比较单调,而且在各种服务间切换存在麻烦,在漫游状态下,有时存在使用不便的问题。很明显,由于中国移动在技术方面支持的力度还是不够,特别是计费系统的问题,使服务及内容提供商在除SMS以外类型的业务开发上仍处于观望和等待的状态,新业务开发因此受到牵制和阻碍,从而造成了精品内容服务特色不突出和短信业务外的服务类型不普及的问题。所以服务及内容提供商迫切需要中国移动在所有通信手段上帮助其实现完整的计费和业务管理。 互通性问题 互通性问题实际上也是困扰无线数据业务发展的一大问题。就目前情况看,除短消息外,很多移动业务(如手机趣味图片下载、铃声下载等等)都局限于某个厂家设备、某个厂家的手机、某个内容提供商、某个运营商网络的局部运用。标准的不完备、不统一是造成这种局面的主要原因之一。日韩模式解决这一问题的方法是移动运营商利用在整个产业链居于核心的地位,在下游终端厂家和上游的服务及内容提供商中承担了大量的投入和衔接工作,制定无线数据产业链的游戏规则、制定移动互联网的技术标准、制定数据终端数据应用技术标准,与大多数终端厂商进行有效配合,采购具有特殊服务的为用户度身定做的手机。NTTDoCoMo之所以在短时间内能迅速推动i-mode的发展,也主要得益于NTTDoCoMo自己制定的无线互联标准。此外,从短信的发展上也能看到互通性带来的巨大效益。
在互通性问题上,中国联通有了SK解决这一问题的成功先例,无疑会模仿SK的做法,制定CDMA无线互联网业务平台标准和规范。中国移动的问题就比较复杂了,其下一步主要是以MMS为主打业务,主要的终端供货商来自欧洲,在那里终端设备厂商一般都是各自研发,MMS的标准并不统一,终端之间还要做很多工作才能解决协议问题。所以将来在推广MMS业务上中国移动必然会面临业务互通性的问题。还有可以预见的是随着一些先进业务的铺开,中国移动和中国联通在一些相似业务上(如MMS)会存在互通的需求,届时移动和联通业务互联互通的问题将再次受到社会大众的注意。 跨产业合作 在日本和韩国,运营商的价值链有很多非电信行业参与。以日本NTTDoCoMo为例,其价值链的参与者包括了来自娱乐业、银行业、 |