1994年美国推出因特网(Internet)，使世界的信息业刮起了20世纪最后10年的风暴。不久，中国科学院首先与国际互联网连接，把美国和发达国家的网上信息引入了中国。1993年北京电信局在电报大楼建立了中国互联网的第一个ISP节点，从此CHINANET正式商用。由于当时政府的认识与相应的监管功能没有建立， 所以CHINANET难以迅速发展。自1995年下半年开始CHINANET进行了大规模的建设，从此这股风暴也吹进了中国大地，一时间各种ISP、ICP纷纷上马，确实它给很多团体与个人带来了无限的商机。2000年5月，北美IT业的“泡沫”破灭，给全球带来了信息业的危机。但是，作为以IP为基本协议的互联网在中国依然以惊人的速度在发展。中文信息的各种软件和应用的出现，使Internet生机勃勃。

　　IP宽带的实现,IP电话的低消费，无线3G规范的完成，IPv6的局部应用，极大地冲击着传统的电信经营商。北美、欧洲电信业的私有化，既促进了行业内的竞争，又使得地球村的人们享受到网络的愉快。人们开始对信息网络向更高层次进行追求，促使信息技术、网络技术飞速发展。传统的网络设备供应商奋起研究新的产品，20世纪90年代诞生的供应商也推出了一系列全新的网络产品，比如，软交换设备基于以太网的路由管理器、以时分网络为主体的智能光网络、无线宽带接入网、无线移动3G等。由此推出了下一代网络(NGN)的理念。在这个理念下容易给人一个误解：凡是传统网络与IP网的连接互通就是NGN。

　　但是当你认真研究NGN所追求的目的时，你就会发现实现IP与传统网络互联只是NGN真正含义的一小部分。NGN应当包括：WDM(波分复用)、带宽管理器及全智能光网络等组成的基础网。智能光网络这一超大规模光电交换集于一体的节点(模块)具有信令和选路功能，并且能以实时的、动态的连接方式组成核心网。智能接入网是网络的边缘层，逐步地趋向与业务融合。最后就是适应一定带宽颗粒的，具有信令(标准)功能的智能终端，这才能最终实现端到端的自动连接。

　　无论采取全光技术、光电合一时分技术、光电合一IP技术、无线时分或IP技术，它们在确定的带宽或可变带宽条件下，完成全自动的交换，节点间传送统一标准的信令，完成安全的用户间的链接，即是NGN的基本概念(当然还必须具有安全、保护、可维护、计费、网管、质量等级等)。

　　无论NGN如何发展，它都是基于现代网络基础之上的一种全方位的演进，那么我们就从现代网络向下一代的推进来谈谈NGN。

　　现在通信网的主要特征是：有一种业务就要构建成一个业务网络，独立的网络仅提供一类业务。比如电话网，则由电话交换机、No.7信令网、局间中继网、接入网组成。它的投资大，成本高，网络复杂见(图1)

　　20世纪90年代电信产品由于电子与光技术的发展而促使全新网络的出现，如光纤通信中高密度波分复用的出现，单光波时分的研究，光波分交换机的出现等。

　　由于高速I／O芯片的进步，光单波长由承载2.5 Gbit/s而达到10Gbit/s、40Gbit/s的传送容量。
　　大容量DXC的出现，在传送网中引入了信令、路由的概念，并在网络中进行应用；进而出现了“智能光网络”的全新网络，AT&T全网采用CINA CDR2和思科的ONS-15454智能光网络设备，实现了网络的ASTN功能(自动交换传送网)，采用了OSRP信令。阿尔卡特的传送网采用ITU-T的UNI。NNI的标准也实现了端到端的自动调度功能，呼叫功能从而在确定的宽带颗粒下产生。

　　目前对智能网络的应用还处在节点到节点之间(node to node)，且由于成本过高大都应用于长途通信网络；NGN的实现关键在于城域网的完成。近来国际国内研究和实验已逐步向本地化推进。国际电联也在加紧对这方面标准化的研究。在核心层，全光交换网络还处于实验阶段，机械的微光镜光交换机不能转换波长；给网络交换容量带来巨大的困难，因此目前采用的是光一电一光(O-E-O)交换单元，以提高单位交换容量。它们的基本结构见图2。

　　O-E-O组成的骨干核心网需要智能化的统一标准接口和信令及边缘网支撑来实现业务的提供见图3。

　　
　　目前我们等待的是在接入（边缘）层的下端完成ITU-T的O-UNI、P-UNI，智能终端装上用户网络接口，统一信令软件，这个网(NGN)就出现了。

　　到目前为止，应该说各种标准已初步完成，下一代网络的实现已经不远了。
　　下一代网络的基本构架见图4

　　IP公众网或叫国际因特网(Internet)，当采用了MPLS VPN方式后，给用户提供了高QoS的端到端的服务，以保证网络带宽满足需要和相对的信息安全，IP网的最大优势是带宽可调节和多播。众所周知，要它传送(或叫交换)的信息要求高机密性，而它的协议标准只能做到尽力而为，不能一致。为防可侵入性需要花费更高的代价，IP网作为公众信息的提取、娱乐、教育等。一般性的通信它是一个让人们喜欢的网络，这就是它存在与发展的根本。

　　至于Soft Switch，它是IP冲击传统网络的产物。它把电话网的中继信令与IP网络紧密结合起来，带来了可实现对话音与媒体的多播业务，使两网的用户可实现直接呼叫，给用户提供了更便利的工具，但不能说它就是NGN。

　　通信是全社会各阶层的需要，政府、军队、社会团体、企业乃至个人都有在相对时间上的秘密。他们需要端到端、一端对多端、多端对多端的安全的，外力不可侵入的通信环境。因此，必须应用光的、时分的、用户自己可控制的链接网络，以保证用户在通信过程中及通信过程后的信息绝对安全。

　　NGN的最终实现是一个从终端到上层核心网络全部实现智能化的过程，用户终端与网络信令的标准化实现后，一个全新的用户可由一个终端向网上任一终端呼叫，这就叫NGN。

　　让我们业界人士共同努力，为真正NGN的实现而奋进。